Historia marihuany rozpoczęła się wraz z rewolucją meksykańską, która wywołała falę meksykańskiej imigracji do Stanów Zjednoczonych. Ci imigranci często byli uprzedzeni do swoich tradycyjnych środków odurzających i krążyły pogłoski, że Meksykanie dostarczali „zabójczej marihuany” amerykańskim uczniom w wieku szkolnym. Później marynarze i imigranci z Indii Zachodnich przywozili marihuanę do miast portowych nad Zatoką Meksykańską, gdzie szybko kojarzyła się z Afroamerykanami, muzykami jazzowymi, prostytutkami i białymi z półświatka.
Zakaz marihuany, po raz pierwszy uchwalony w 1937 roku, doprowadził do serii represyjnych praw mających na celu kryminalizację tego narkotyku. Jednym z takich przepisów była ustawa o podatku od marihuany, która kryminalizowała posiadanie marihuany przez kristali u marihuani obywateli Meksyku i czarnych, a narkotyk ten został zakazany do celów medycznych. Ustawodawstwo to doprowadziło do rosnącej liczby rasowej i etnicznej dyskryminacji, a wielu Meksykanów i Murzynów zostało uwięzionych za przestępstwa narkotykowe.
Historia rośliny konopi sięga tysięcy lat, a wiele kultur używa marihuany do celów leczniczych. W drugim tysiącleciu pne był szeroko stosowany jako lek ziołowy w Azji i Europie. Pod koniec XIX wieku konopie były szeroko uprawiane na liny i tekstylia. Obecnie różne związki marihuany (CBD i THC) są używane do celów medycznych i rytuałów.
Oprócz zakazu jego używania, rewolucja meksykańska doprowadziła do napływu meksykańskich imigrantów do Stanów Zjednoczonych. Podczas gdy imigranci przywieźli ze sobą marihuanę, antymeksykańskie nastroje spowodowały, że nielegalna imigracja spadła. Depresja ekonomiczna utrudniała imigrantom znalezienie pracy i pogłębiała napięcia rasowe. W rezultacie wiele osób nie było w stanie znaleźć pracy, a używanie marihuany zaczęło gwałtownie spadać.
Podczas gdy legalizacja narkotyku jest w toku, pozostaje wiele pytań dotyczących jego historii. Nie ma jednoznacznego historycznego dowodu na to, że marihuana została po raz pierwszy użyta przez Chińczyków, chociaż była szeroko sprzedawana w czasach starożytnych. Bardziej prawdopodobnych jest kilka mitów na temat używania marihuany w średniowieczu. Podczas wojen napoleońskich królowa Portugalii stacjonowała w Brazylii i używała marihuany. W tym czasie Francuzi prowadzili kampanie w Egipcie i Syrii. Podczas tych kampanii starali się utrzymać lokalne wsparcie, obejmując kulturę islamską i wymianę naukową.
Najwcześniejsze użycie konopi sięga starożytnych Greków, którzy używali rośliny zwanej bhang jako środka znieczulającego i przeciwflegmatycznego. Indianie myśleli, że marihuana przedłuży życie, poprawi myślenie, zmniejszy gorączkę i wywoła sen. Persowie uznawali konopie indyjskie za jedną z najważniejszych roślin leczniczych, a Grecy i Rzymianie uważali ją również za pomocną na bóle uszu i obrzęki. W rzeczywistości, tekst medyczny armii rzymskiej stwierdzał, że kannabis jest skuteczne na bóle uszu, podczas gdy Pliniusz Starszy zauważył, że gotowane korzenie konopi łagodzą gwałtowny ból.
We wschodnim regionie Demokratycznej Republiki Konga plemię Bashilange kontrolowało ten obszar. Byli bezwzględnymi wojownikami i byli odpowiedzialni za zabijanie rywali, zjadanie ich ciał i zniewalanie więźniów. Regularnie palili też marihuanę, także na najważniejszych imprezach. Byli znani jako zimni zabójcy, ale w końcu stali się rozjemcami uprawiającymi marihuanę. Jeśli zastanawiasz się, jak marihuana stała się tak popularna w świecie zachodnim, w tym miejscu pojawia się historia.
Na początku lat sześćdziesiątych aktywizm związany z marihuaną był szeroko rozpowszechniony w Ameryce, a protesty antywojenne zaczęły rozprzestrzeniać się w całym kraju. Ruch antywojenny szybko się rozwijał, a aktywizm związany z marihuaną szybko został cannabis light z nim zintegrowany. Jednak bitwa nie zawsze była wygrana w tym okresie. Na popularność marihuany złożyło się wiele innych czynników. Marihuana była używana w proteście przeciwko wojnie w Wietnamie, a jej legalizacja była reakcją na te protesty.
Na przełomie XIX i XX wieku marihuana była nadal znana jako marihuana. Meksykańscy imigranci przywieźli ze swojej ojczyzny tradycję palenia marihuany. Jednak wraz ze wzrostem nastrojów antymeksykańskich i wzrostem ksenofobii wielu Amerykanów było przerażonych meksykańskimi imigrantami i zaczęło demonizować marihuanę. Mniej więcej w tym samym czasie nazwa leku została zanglicyzowana na „marihuanę”, aby dalej promować ideę, że marihuana jest obca i niebezpieczna. To podsyciło ksenofobię i wiele stanów ostatecznie zakazało jej używania.
W 1991 roku niewiążący głosowanie zatwierdzony przez 79% wyborców San Francisco umożliwiło dostęp do legalnej marihuany pacjentom z AIDS. Rada nadzorcza miasta wezwała również organy ścigania, aby nie ścigały osób używających marihuany na receptę lekarską. Rezolucja miasta 141-92 zezwalała również na otwartą sprzedaż marihuany pacjentom z AIDS. To zapoczątkowało pierwszą aptekę marihuany, założoną przez Dennisa Perona.